¿Cómo diferenciar entre Cross Running y Trail Running?

Hace un par de domingos participé en la que fue la experiencia más vibrante y exigente en mi vida deportiva, el II Trail Desafío La Capitana, en el Rincón de la Victoria, y como no podía ser de otro modo, difundí a los 4 vientos la experiencia.

Este domigo pasado participé en el XX Cross San Pedro deAlcántara, y hablando de ello a algunos amigos me comentaban “anda, ¿otra carrera de montaña?”; viendo que, "desde fuera" mucha gente no distingue entre cross y trail y lo ven todo como correr, os presento este artículo aclaratorio.


Lo primero por lo que se puede diferenciar una carrera de trail y una de cross es por la indumentaria de los participantes, que, aunque pueden coincidir en las zapatillas con tacos(ocasionalmente), es muy diferente ya a simple vista.

Los corredores de cross generalmente llevan lo imprescindible, pantalón corto, camiseta de aros o manga corta, zapatillas con tacos o clavos y cronómetro o gps, como podemos observar en esta fotografía del pasado Cross de San Pedro:

Imagen de una de las vueltas del primero de los crosses

Por el contrario, los corredores de trail van bien equipados, y no es raro encontrarlos con camiseta de manga larga, cortavientos (que en muchas ocasiones, es obligatorio), chubasquero, braga, gorra bastones, cinturones de hidratación o mochilas de hidratación (camelbaks), frontales luminosos, cronómetro o gps, reproductor de música y un largo etcétera.

Para muestra un botón, con una imagen de un legionario que participó en el Trail La Capitana hace dos domingos:

Imagen de la salida, en los primeros metros

Esto se debe a la segunda clave para diferenciar el trail del cross, que es el tipo de circuito por el que discurren ambas carreras.

Las carreras de cross, por lo general, se disputan en un circuito relativamente corto (de entre uno y tres kilómetros normalmente), al que los participantes dan varias vueltas, sin ir más lejos, el circuito del XX Cross San Pedro de Alcántara (circuito de 1500 metros al que dimos 6 vueltas):

Sin embargo el trail, de nuevo por lo general (hablo desde mi experiencia) se realiza en circuitos circulares muy amplios, de una sola vuelta, que van desde los 10 o 15 kilómetros hasta cientos de ellos (en la modalidad ultra trail):

Esto, por lógica, nos lleva a la siguiente particularidad identificativa de ambas modalidades: El tiempo de carrera.

Éste oscila de entre 30 minutos y una hora en el cross (dependiendo de la distancia y el nivel del corredor, en un circuito como el de San Pedro, de 9 kilómetros, esos tiempos son la media) a, tomando como referencia el circuito del Desafío la Capitana, de 21 km (con cerca de 1200 de desnivel acumulado), un tiempo mínimo de más de hora y media y máximo de cerca de 5 horas.

Este desnivel acumulado también nos puede servir para identificar si una carerra es de cross o de trail, ya que aunque el cross puede presentar bastante desnivel debido a la irregularidad del terreno (varias decenas o alguna centena de metros, a lo sumo), las carreras de trail pueden llegar a presentar hasta 2000 metros de desnivel acumulado sin problema, y más dependiendo del circuito.

Mientras que en el cross el “dibujo” del altímetro es regular y cíclico (debido a que se dan varias vueltas al mismo circuito), en el caso del trail se ven claramente uno o varios puntos muy destacados y delimitados, correspondiente a las cumbres que se alcanzan, y el resto del recorrido es totalmente irregular.

Como ejemplo, comparemos el perfil del Cross de San Pedro:

Con el del Trail La capitana:

Espero que tras leer este breve artículo os hayan quedado claros los elementos que diferencian principalmente a las carreras de trail de las de cross (vestuario y/o equipamiento, tipo de circuito, tiempo medio empleado en realizar la prueba y desnivel de la misma), que la lectura os haya sido amena, y que cuando os pregunten a partir de ahora cual es la diferencia entre correr un trail y un cross, o bien sepáis responder sin duda alguna, o recordéis el nombre del blog para remitirles a buscar por ellos mismos la respuesta.

Un saludo a todos, nos vemos este fin de semana en la media maratón de Torremolinos.